Flugrost entsteht durch metallischen Abrieb — vor allem Bremsstaub und Schienenverkehr —, der sich auf Lack und Felgen legt und dort korrodiert. Sichtbar wird er als kleine orange-braune Punkte, besonders auf hellen Fahrzeugen und im Heckbereich.
Normale Wäsche entfernt Flugrost nicht, da die Partikel in der Oberfläche stecken. Spezielle Flugrostentferner auf Thioglykolat-Basis lösen die Eisenpartikel chemisch an — erkennbar an der violetten Verfärbung — und machen sie abspülbar.
Regelmäßige Dekontamination schützt Lack und Felgenoberflächen langfristig; auf versiegelten Oberflächen haftet Flugrost zudem deutlich schlechter.